2007年11月30日

世界真小

http://www.sillysnail.cn/such-a-small-world.htm

两年前的今天,神六的两位宇航员来到香港中文大学演讲(题外话:我们今天还折了纸飞机纪念神六上天两周年),我特地抽出半天时间接见了他们。演讲会后香港媒体跑来采访我,问我对两位宇航员有什么看法,我仗着生硬的粤语勉力说了几句,说神六很有意义,聂海胜比费俊龙酷云云。第二天的《大公报》便出现了我的访谈报道

这篇报道除了我之外还采访了另外两位同学,来自不同的学校。我并不认识他们,本来这件事情会像以往无数次采访一样就此湮没在茫茫的历史长河中。没想到时隔两年之后的今天,居然在校内网上偶遇另一位被采访者王同学。原来她是kuaifu的高中同学,在kuaifu的页面上看到我的链接就找了过来,真巧啊。我周日刚和kuaifu同学一起唱K,周一刚托Leo同学帮我把校内网的帐号信息改成香港中文大学,周二就遇到了这位"故人",果然是人生何处不相逢。再次证明了六度原理很好很强大,任何两个看似不相关的人都可能是朋友的朋友。

这样的巧合已经不是第一次了。记得97年去乌鲁木齐旅游,今年去三亚旅游,都在机场偶遇老龟同学。某年从上海飞北京,发现邻座是我初中的英语夏令营老师,一个特别和蔼的美国老太太。听说隔壁班两位奔赴美国的同学居然在纽约的一个小咖啡馆里不期而遇。我这两年写blog,借此在网上认识了很多新朋友,后来愕然发现其中一个常来灌水的竟然就是未过门的嫂子,还有一个是曾有数面之缘的初中师妹。世界真的是很小的,奇迹每天都在发生。

为kuaifu同学饯行

http://www.sillysnail.cn/good-bye-and-good-luck-to-kuaifu.htm

昨天下午和kuaifu、晓婷姐、宁宁同学、fypp2003等众多资深音乐人一起腐败,算是给kuaifu同学送行。伊即将抛弃美丽的祖国奔赴加拿大西海岸某城市,据说那儿华人不是一般的多。我问,你去英语区还是法语区?伊答道,粤语区。

下午在钱柜唱K,除了kuaifu同学偶感风寒没有完全发挥出来之外,几大麦霸还是一如既往的震撼:晓婷姐的飚高音,宁宁同学的童声(我一直怀疑伊12岁的时候没有变声),连fypp2003同学都能飚张信哲了,果然士别三日刮目相看,他俨然已经从水房歌手成长为新晋麦霸,可见参加12.9合唱还是很锻炼人的。

话说fypp2003同学昨天相当high,kuaifu同学正在深情地演唱一首悲情歌曲,他忽然扯着嗓子自言自语地吼了一声"啊,现在猪肉好贵啊!"真让人orz。。。晚上吃饭他又趁着我喝水的时候愣头愣脑冒出一句"蜗牛你是四川人那你会变脸吗?"当场就呛到我差点喷饭包席,一口气上不来,他还得意地拍手大笑"看啊脸果然变红了"。

晚饭在川办吃,久违的地道川菜。豌豆尖汤,仔姜鸭子,都是别地吃不到的。虽然比不上我老妈的手艺,在北京城还是算得上首屈一指了,各位想找地道川菜的同学不妨过去看看。连号称感冒了不能吃辣的宁宁同学都忍不住来了一大勺仔姜。

晚饭后的消遣是拍桌子和猜谜语。猜谜语跟幸运52差不多,一个人比划一堆人猜。有一轮fypp2003要比划"妙笔生花","生"字怎么比划呢?他想了想,抓起桌上的篮子塞进衣服里,挺着大肚子咿咿呀呀作痛苦状,然后扑拉一下就"生"出了个篮子-_-!

最后我们通过认真讨论,一致决定把传播先进中华文明的重任交给kuaifu同学,希望伊到加拿大之后努力开枝散叶,改良当地人种。

为什么我用左手使鼠标

http://www.sillysnail.cn/why-i-use-left-handed-mouse.htm

今天不科研,说个无厘头的。我不是左撇子,我写字拿筷子打网球拍板砖的时候都用右手,唯独使鼠标用左手,为什么呢?这是所有人见到我用电脑都会问的三个问题之一(另外两个问题是为什么我一离开电脑就蓝屏,以及我的本子到底是IBM还是Mac)。日积月累了大伙儿的种种诡异猜想,归纳如下:

(1)左手使鼠标比较酷,更能衬托我与众不同的帅
(2)打好基本功好练左右互搏之术
(3)小时候被罚抄生字留下的后遗症
(4)右手承担着更重要的事情,比如转笔
(5)传说常用左手可以开发右脑,我这样缺乏瑜伽细胞的人尤其需要这个
(6)空出右手可以一边上网灌水一边写作业两不耽误
(7)我的桌子太短,电脑放在桌子的右沿,鼠标就没地放了
(8)虽然我伪装得很好,但其实我是左撇子阵营派来的卧底,总还是会露出马脚

大家还有更好玩的解释不?


Update 2007.11.24
嗯其实原因很简单,我的鼠标左键坏掉了,老是把单击当成双击,我只好把左右键反过来用(幸好windows没有给右键定义双击),相应地改成左手使。亲爱的观众朋友,您猜对了吗?

深入钻研还是浅尝辄止?

http://www.sillysnail.cn/either-depth-first-or-width-first.htm

最近一直在思考这个问题,对于刚刚从学生进入研究阶段的研一学生来说,是应该对自己的领域潜心深入学习,还是应该尽可能宽广地铺展开视野?

暑假的时候我在某公司实习,负责从文档中提取标题作者等信息。他们一直用基于规则的判别方法,效果不是太好。我之前没有做过这方面的工作,尝试改用基于统计的思路,抓取文章的一些特征项来计算概率,感觉效果还不错。两个月后我在《模式识别》课上发现原来我的这个算法有个名字叫做贝叶斯分类器,几十年来一直有着不错的应用。

信息检索课的大作业做文本分类,我也没有经验,打算试着统计各分类的特征词词频来计算文本跟每个分类的相似性。三个星期后在微软的《现代信息检索》(另一门课)上学到这个算法原来叫做语言模型(Language Model),是近几年搜索应用方面炙手可热的算法。

贝叶斯分类器和语言模型都是很牛的方法,而我在毫无背景知识的情况下独立提出了这两个方法,我觉得是件很有意思的事情。我举这两个例子不是想炫耀自己多么多么聪明,更多的原因是因为我刚刚进入这个领域,从头开始学习计算机知识,对很多东西都还一无所知,尚未形成思维定势,因此可以轻松跳出旧有的知识框框的限制(比如实习公司的基于规则的算法),自己尝试新的方法。

一知半解的新人反而常常有突破成果,这在历史上并不鲜见。爱因斯坦26岁解释光电效应,得益于他拒绝接受主流物理学界的陈旧解释。德布罗意没有受过正统的物理教育,所以才能够提出惊世骇俗的物质波理论。Bill Gates和Steve Jobs在大学本科时候就显露出计算机方面的过人天赋。很多著名的科学家的重要成果都是在研究生阶段提出。

随着我越来越多地阅读文献和书籍,每当遇到新问题时,我的题脑海里总是会不由自主地浮现出前人已有的方法,而惰于探索全新的思路。我很担心,长此以往会慢慢失去科研的独立创新能力,而只能够在前人基础上敲敲补补。今天看到静影沉璧同学转贴的《科学研究的前瞻与回顾》,文中指出"深深感到新入科研之门的年轻学生最不该做的,就是大量下载所有与他领域有关的文献,而且努力去读所有的文献。一个科研新手往往很难判断所得信息的可信度与其意义,已存在的大量信息难免造成不必要的困惑。事实上,科学界泛滥成灾的文献,对年轻科学家富有创造力的心智可能会造成窒息性的伤害。"

所以我想,也许我应该在更宽的领域中泛读,明了基本概念而不执着于具体实现方法。张三丰说,武学最高境界是忘记招术,无拘无束。我认为很有道理。

无题

http://www.sillysnail.cn/20071119.htm

昨天吃饭的时候听朋友说起计算所和联想公司的种种恩怨,不由得感到十分惊讶。原来在"科研开发相互促进"的和谐景象背后,曾经发生过这么多不为人知的惊险故事。再怎么亲如兄弟清心寡欲,也会在几百亿的资产面前打得头破血流。以前一直以为中科院是纯洁学术的象牙塔,如此看来也未能免俗,依然是充满了勾心斗角的权力纷争。

有人的地方就有江湖,我早该明白的。

2007年11月13日

自己动手换硬盘

http://www.sillysnail.cn/replace-thinkpad-harddisk-drive.htm

我的笔记本ThinkPad R51的硬盘老化了,最近整天咔嚓咔嚓响,检查出好几个扇区已经濒临坏道。我可不想某一天早上醒来郁闷地发现几年来辛苦写的程序、拍的照片和玩游戏的光辉记录统统一夜蒸发,所以今天去村里买了块新硬盘回来换上。本想买块160G的大硬盘,可以多多存放些资料和电影,不过我的主板只支持到80G,所以只好买块80G的日立回来。顺便捎了个移动硬盘盒,换下的旧硬盘做成移动硬盘。物尽其用嘛,我还是挺怀旧的。第一次自己独立动手拆ThinkPad,拍照留念。

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↑准备好新硬盘、硬盘盒和改锥。同时清理掉桌面上乱七八糟的东西,比如咖啡、小狗和豆奶粉(如果有的话),这些家伙可能会对电脑内部造成永久性伤害(Permanent Head Damage,简称PhD)。

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↑把笔记本翻过来拆掉电池,以免更换硬盘过程中发生意外放电。电脑内部是很脆弱的。同样的也应该先摸一下周围的金属制品放掉手上的静电,暖气片什么的都行,耳环就算了。

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↑卸下底面右上角(对应正面的右手腕托位置)的一颗螺丝钉。

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↑小心地拉出硬盘卡座。这张是正面的,可以看到确实是在右手腕托位置。ThinkPad的硬盘卡座设计得比较人性化,卸掉螺丝钉后很容易拉出来。

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↑拉出来之后的硬盘,像个蜂窝似的。外面的网状金属片估计是起减震的作用。至于有没有吸收电磁辐射的考虑我就不知道了。不学物理好多年,欢迎各位科学家指教。

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↑拆掉侧边的四颗小螺钉,卸下右侧的黑色保护壳,然后将硬盘从卡座中滑出。

<img src="http://lh3.google.com/sillysnail/RziSq2iDeoI/AAAAAAAAAQc/MTql7OsE9so/s288/PB120071.JPG" />
↑剥掉了所有的保护,现在就可以邪恶地狸猫换太子喽。并排放的两块硬盘,各位同学猜猜哪块是原装的哪块是新买的?猜中的同学奖一把小米。

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↑狸猫和太子的正面照,左边是旧的原装硬盘,右边是今天新买的散装硬盘。

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↑把新硬盘放进卡座,四颗螺丝钉挨个拧回去。一般来说最后一颗螺丝钉可能会比较难拧,不要强行拧,应该适当调整硬盘卡座的位置慢慢试着拧。

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↑把换好的硬盘小心地塞回去。

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↑拧紧最外侧的固定螺丝钉,这就装好了。

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↑换下来的硬盘也不能浪费,好歹是原装的,要做成移动硬盘继续为革命发光发热。

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↑把硬盘上有许多金属片插头的一端插进硬盘盒的插座里。嗯,等等,怎么死活插不进去?

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↑噢ft居然插反了。不好意思,要把硬盘翻过来先,有商标的那面朝上,电路板的那面朝下。

<img src="http://lh6.google.com/sillysnail/RziUDmiDewI/AAAAAAAAARg/4ZcNEvBpU1U/s288/PB120080.JPG" />
↑轻轻一推,硬盘就老老实实地呆在盒子里的,周围贴合得刚刚好。

<img src="http://lh6.google.com/sillysnail/RziVqmiDexI/AAAAAAAAARo/QbdWGzhF8Ms/s288/PB120082.JPG" />
↑把整个硬盘盒翻过来,拧好背面的四颗螺丝钉固定。

<img src="http://lh3.google.com/sillysnail/RziVq2iDeyI/AAAAAAAAARw/Ag3LOAbvdxo/s288/PB120084.JPG" />
↑合上外壳,插上数据线。

<img src="http://lh5.google.com/sillysnail/RziVrWiDezI/AAAAAAAAAR4/zLMGgD_nmug/s288/PB120087.JPG" />
↑移动硬盘做好了,真有成就感: )

<img src="http://lh6.google.com/sillysnail/RziVrmiDe0I/AAAAAAAAASA/EzqKX7rSUO4/s288/PB120086.JPG" />
↑最后开机装系统,新硬盘运转良好,正常的不能再正常了。恩,赞一下我自己。

2007年11月8日

中科院有一点好处是所有大学都比不了的

教育部的大老爷们最近又得瑟了,在北京浩浩荡荡地开展教学评估。这要紧,那要紧,面子工程最要紧。各大高校被搞得鸡飞狗跳,卫生检查纪律检查学风检查,一个比一个严苛,仿佛一夜之间回到了封闭的高中校园。

最遭殃的估计是北大,愣是把几十年历史的三角地给拆了,还规定说上课迟到的统统通报批评。朋友私下对我说,这简直是鼓励学生旷课嘛,以前睡过头八点半起床还想着赶紧去教室听后半节课,现在谁还敢顶风作案在半节课时冲进教室。教学评估命令下达当天,据说北大未名BBS的十大新闻中有九条被同一条官方通知占据,场面蔚为壮观。这条消息的真假待考,因为我已经很久没能成功登录未名。和谐社会,民不聊天。

由此便显出中科院的好处来:没有本科生,从而得以在这场冠冕堂皇的运动中置身事外。让我可以继续保持九三学社的优良作风,心安理得地每天早上睡到九点下午睡到三点,而不必担心忽然出现一只大手正义凛然地掀开我的被子。

老妈生日快乐

生日快乐,天天快乐:)

有个问题一直不明白

QQ群里经常看见有人发无聊消息,最后加一句"发5个QQ群就可以获得Q币"来鼓动无知的QQ小孩们,或者恶毒地写上"不转发就死全家"之类的诅咒。然后这条消息就会像病毒一样在各个QQ群里蔓延。有些消息是寻人启事或者生活贴士,倒也还算有意义。大部分消息既不是广告也不是启事,无非是些陈年冷笑话或者无关痛痒的无聊信息。比如"山东人说自己经济好,上海人就笑了。上海人说自己民工多,广东人就笑了。广东人说自己款爷多,香港人就笑了""今天是月老第十次拉红绳的日子,看到此信息的人转发给6个群,会有情人终成卷属。删除或不发会一生破财"诸如此类的。我一直不明白为什么这些毫无商业价值的无聊消息会层出不穷,每隔两三天就来一次,散布源头究竟是什么人呢?他们背后有什么利益驱动?

小小显摆一下

昨晚去唱K,被人误以为开了原唱。哇哈哈哈哈

PS:老妈生日快乐:)

2007年11月3日

《货币战争》

http://www.sillysnail.cn/currency-wars.htm

前些天在机场看到一本《货币战争》,中信出版社的。写得很不错,实在不应该和《7条xx黄金法则》《xx成功哲学》之类错别字百出的机场快餐书为伍。这本书的核心思想是,操控整个西方资本主义世界的是以罗斯柴尔德为代表的国际银行家们,而不是各国政府。他们通过垄断发行英国、美国等国家货币实现完全的掌控,任意挑起战争和经济危机以攫取社会财富。近两三百年几乎所有大事件,如美国内战、世界大战、数次经济危机、多名美国总统遇刺、废除金本位等等全都是他们一手炮制的。整个西方世界几十亿民众辛勤劳动只不过是为他们打工。

我一口气读完了,然后由衷地希望这本书完全是胡言乱语。如果它说的都是真的,那么我长久以来笃信的一些观点都将被颠覆。这里随手记录几条,欢迎大家拍砖。

一个简单的问题,由银行管理货币和由政府管理货币,哪个更民主?很多人会简单地认为是前者,政府总是难免让人联想到强权的暴力机构。但其实正好反过来,银行家们为了追求自己的利润而肆意压榨普通百姓,让美国人民背上了永远还不清的国债。而政府才是民意的表达,如果这个政府确实是民选的,例如杰弗逊政府。

我们的社会财富是货币来度量,如果货币本身的价值存在大幅度波动,甚至是随着金融寡头的主观意愿而大幅度波动,那么这个毫无稳定可言的参考系如何能够让民众有足够的信心勤劳致富?布雷顿森林体系实行几十年来,欧美日主要货币的购买力下降了80%或更多。既然某些银行家随手签几张支票就可以让几代人的辛勤积累瞬间变得一文不值,那么我们社会提倡的勤俭节约精耕细作诚信致富等等美德都将变得毫无意义。

"经济学家只关心消费物价的通货膨胀水平,可是高得吓人的资产通货膨胀现象却没有人注意。这样的货币制度是对储蓄者的残酷惩罚,这就是为什么尽管股票和房地产市场非常危险,但不投资将更加危险。"看到这里,我不禁想到了我的父母。他们毕生辛苦工作诚实攒钱,但现在的房价泡沫使得他们非常担心货币贬值,不得不跟风把手中不多资金仓促投入房产投资市场。90年的东京,97年的香港,今天的北京,民众总是被大资本家玩弄于鼓掌。

以前总认为,战争是贪婪的政府对外掠夺资源、对内转移矛盾的手段。但是这本书告诉我,战争和政府都只不过是国际银行家们策划的演出,目的是为了一次又一次给政府套上沉重外债,从而攫取国民税收。记得中学政治课本有一幅插图,美国国会开会,衣冠楚楚的政客身后都站着大腹便便的银行家。那时候年少无知,简单地认为这不过是又一幅充斥意识形态诱导的插图,现在想来画得还是挺深刻的。这也雄辩地证明了中学政治课本的价值并不仅限于烧烤时候作燃料。

我一直相信,经济的走向由市场自然调整,但这本书告诉我所谓的经济兴衰周期理论统统都是扯淡,通胀与紧缩只不过是银行家的翻覆伎俩而已。他们每隔几十年就煽动一次泡沫经济,等到民众狂热地扑进股市之后再忽然收紧银根让泡沫破灭,从而使得大批中小公司和下层人民破产,他们得以低价吃进大量优质资产,同时还能顺便惩罚一下不听话的政府(例如林肯政府)。与这些疯狂压榨民众的银行家相比,烟草商人、毒品贩子和虚伪政客们对社会的危害简直不值一提。

作为一个经济外行,最后我想认真地向各位同学请教一个问题,金融业是不是社会进步的必需原动力?农业使得我们有稳定的食物来源以保证生存,工业提高了我们的生活水平,医学提高了我们的生存质量,而金融业呢?撇开银行家们攫取社会财富的事情不谈,我能想到的一个正面理由是金融业可以促进社会财富流通以刺激社会再生产,但是这个意义上只能算accelerator而不能算power,即使没有金融业我们一样可以完成再生产只不过速度慢些。那么金融业对社会的根本贡献体现在哪里呢?热切希望各位同学不吝赐教,尤其是各位研究经济金融的同学,北大的ray、五道口的番茄兰、芝加哥的tristan、广州自学成才的鲁达、成都的jerrywang等等,如果你们看到这篇文章请来信到sillysnail@gmail.com告诉我你们的想法,谢谢。